오늘은 인류의 기원과 진화의 연결고리들 중 가장 오랫동안 많은 사람들에게 알려졌던 '네안데르탈인'에 대하여 조금더 자세하게 알아 보도록 하겠다. 네안데르탈인은 1856년 독일의 뒤셀도르프에서 처음 발견되었다. 사람 이전단계로 여겨지는 뼈들 중 최초로 발견된 뼈이다. 이 뼈들은 화석화되지도 않은 채로 발견되었다. 최초로 발견된 이래 비슷한 형태의 많은 뼈들이 발견되었고 학계에서는 이들을, 1863년에 제안된 이름인 '호모 네안데르탈렌시스' 라고 부른다. 대중은 인류의 기원에 관하여 네안데르탈인들이 사람과 원숭이 같은, 조상 사이의 야만인 같은 그런 잃어버린 고리들 중 하나로 여기고 있다. 우리가 일반적으로 생각하는 '원시인'들이나 유명한 만화인 '플린스톤'에 나오는 묘사가 일반인들의 상식속에 존재하는 네안..